民泊とホテルとの大きな違いは、まず「住宅地の中に宿泊施設がある」ということ。必然的に宿泊施設の近隣のかたたちとの接点が濃くなりますから、交流はおのずと生まれやすくなります。地域の飲食店の店主に「最近、あの民泊のお客さん、よくきてくれるよ」と教えてもらうこともあります。民泊を利用するからこそできる画一的でない東京下町での文化体験、現地を知る体験ができます。もちろん大変なこともありますが、旅行者を地域“内”に迎え入れるからこそ、新しい出会いや交流も生まれます。

これは今後取り組んでいけたらと思っていることですが、地域に関わりたい人と地域が必要としていることとのマッチングです。たとえば、地元のお祭りでは、準備の人からみこしの担ぎ手まで人手が足りていないといったこともありますが、海外旅行者のかたには地域の伝統ある催しものに興味のある人もいますよね。そういった交流以上のものをつくっていくことにも働きかけていければと思っています。

民泊にはキッチンであったり洗濯機や乾燥機など、生活に必要なものがひととおりそろっている状況だというのは大きな利点になると思います。民泊は、泊まれるだけでなく、1人で、または他の誰かと、家族と「ともに生活できる」というのが前提にあります。

最近だと耐震もしっかりした建物が多いので、災害の際に利用するという点で非常にマッチするといえます。有事の際に、たとえばお子さんがいるかた、プライベートを確保する必要があるかたへの環境を整えるのに一定以上の時間を要してしまうなかで、民泊を利用することで、そのあたりをスムースにできるといった貢献も見込めるとも考えています。

いま、運営を代行している宿泊施設のホストさん一人ひとりと「民泊を災害など有事に利用する」というアイデアについてを話して共有していますが、みなさんからポジティブな意見をいただきます。民泊をやるかたには少なからず「地域に貢献したい」「地域のなかでできることをしたい」という思いがあるからではないでしょうか。

私たちは、普段から海外のお客様対応で「24時間体制」ということをやっています。こういった、民泊事業の運営を通じて備えている体制からも、貢献できることはありそうです。災害時にその体制を組むのではなく、平時から24時間体制で動いているので、待ったなしの災害時に私たちがお手伝いできるところになるんじゃないかな、と。

はまかは、清掃のスタッフさんや業務委託のかたも含めると30、40名ぐらいのかたが墨田区に網のように点在して連携がとれる体制をとっています。ちょっとした支援の必要があれば、そこに迅速に対応するといったこともできるのではないかと考えています。

もう一つ大きな点としては、宿泊施設で避難生活を送るというだけでなく、地域で生活を送るという点です。その地域にお住まいのかたが前後ろ・両隣にいらっしゃるので、連携というか避難生活への協力体制というのも大きく関わってくるのではないでしょうか。

民泊で培ってきた経験・ネットワークが、有事で役立つポテンシャルを持っている。地域に貢献することを日頃から考えているからこそできることはあると思っています。特に先の見えない避難生活では、こういった心強さも重要かもしれません。